水稻所結子實即稻谷,去殼后稱大米或米。世界上近一半人口,包括幾乎整個東亞和東南亞的人口,都以稻米為食。稻的栽培歷史可追溯到約公元前12000~16000年前的中國湖南。在1993年,中美聯合考古隊在 道縣玉蟾巖發現了世界較早的古栽培稻,距今約14000~18000年。水稻在中國廣為栽種后,逐漸向西傳播到印度,中世紀引入歐洲南部。